С юных лет Александр впитывал либеральные идеи. Его воспитанием занималась сама императрица Екатерина II, видевшая в нем будущего правителя, а швейцарец Лагарп открыл ему ценности европейского просвещения. Молодой наследник искренне восхищался Наполеоном и лелеял мечту о республике для России. Эти надежды не угасли даже после воцарения его отца, Павла.
Однако правление Павла быстро разочаровало Александра. Он видел в отце слабого правителя, что порождало глубокий внутренний конфликт. После убийства императора в результате заговора на престол взошел сам Александр, терзаемый виной. Ему предстояло не только удержать власть среди интриг знати, но и столкнуться с величайшей угрозой — неизбежной войной с непобедимым Наполеоном.
